Le problème du plastique à usage unique

Globalement, nous sommes devenus complètement dépendants du plastique à usage unique. Il est devenu une partie de tous les aspects de nos vies et notre dépendance à son égard a causé des problèmes importants. Aussi utile que puisse paraître le plastique, beaucoup de gens ne pensent pas au plastique et à l'environnement. C'est un polluant, il prive notre planète de combustibles fossiles vitaux, il endommage notre environnement et il est connu qu'il a des effets négatifs sur notre santé.

Avec tout cela à l'esprit, pourquoi produisons-nous encore de gros volumes de plastique à usage unique chaque année ? Pourquoi sommes-nous plus nombreux à ne pas faire le changement et pourquoi de plus en plus de fabricants ne recherchent-ils pas des alternatives réalisables ? Pourquoi le plastique est-il mauvais pour l'environnement ? Une fois les faits devenus apparents, vous vous rendrez vite compte à quel point il est important pour nous d'apporter un changement.

Combien de plastique à usage unique utilisons-nous ?

Le plastique est bon marché à produire et il est polyvalent, mais cela n'en fait pas un matériau jetable souhaitable. La quantité que nous utilisons est alarmante et ce genre de chiffres doit choquer les gens pour qu'ils veuillent et aient besoin de faire un changement.

Que sont donc les plastiques à usage unique ? Ils peuvent prendre la forme de pailles en plastique, de sacs de transport et de bouteilles en plastique, entre autres choses. Chaque année, 381 millions de tonnes de plastique sont gaspillées dans le monde, dont la moitié est constituée de plastique à usage unique. Cela semble assez mauvais, mais ce n'est pas grave si nous recyclons, n'est-ce pas ? Demandez-vous quelle quantité de plastique est recyclée ? Et si vous découvriez ensuite que seulement 9 % ont déjà été recyclés ? Nous devons tous nous demander où vont les 170 autres millions de tonnes chaque année. Une décharge ? Si tel est le cas, comment ça sonne 450 ans, c'est long. C'est aussi la réponse à "Combien de temps faut-il pour qu'une bouteille en plastique se décompose ?"…

Lorsque nous décomposons cela et que nous nous concentrons spécifiquement sur les bouteilles en plastique à usage unique, les chiffres sont absolument stupéfiants. Vous êtes-vous déjà demandé combien de bouteilles en plastique sont produites chaque année ? Dans le monde, un million de bouteilles en plastique à usage unique sont achetées chaque minute et actuellement, cela ne va pas ralentir de sitôt. Cela signifie que nous achetons maintenant un peu moins de 500 milliards de bouteilles à usage unique chaque année. Si nous calculons cela par personne, cela signifie que chaque personne dans le monde utilise environ 62 bouteilles à usage unique par an ou un peu plus d'une par semaine.

Les implications pour la santé de l'utilisation de plastique à usage unique

Beaucoup d'entre nous pourraient ne pas tenir compte des risques pour la santé liés à l'utilisation de bouteilles en plastique à usage unique. Après tout, en boire semble assez inoffensif, mais il est temps de considérer le cycle de vie du plastique.

Les particules de plastique et les produits chimiques impliqués dans la fabrication et l'élimination du plastique peuvent nuire à notre santé. Parallèlement à cela, il existe plusieurs étapes associées au cycle de vie du plastique et il suit ce processus général :

L'extraction et le transport des combustibles fossiles provoquent la libération de substances toxiques dans l'atmosphère et l'eau. Ces substances peuvent causer toute une gamme de problèmes de santé comme le cancer, des problèmes de reproduction et une altération du système immunitaire.

Le processus implique également le raffinage des combustibles fossiles et encore une fois, les résines plastiques et les additifs libèrent des substances cancérigènes (causant le cancer) dans l'air et encore une fois, cela peut causer des problèmes de santé. Les produits en plastique sont ensuite utilisés par les humains et c'est là que nous pouvons ingérer ou inhaler des particules microplastiques ainsi qu'une vaste gamme de substances toxiques.

Pour ce petit pourcentage de plastique à usage unique qui est recyclé, en particulier l'incinération des déchets en énergie, d'autres substances toxiques sont libérées, notamment des gaz acides, du mercure et du plomb, qui peuvent tous se retrouver dans l'air, le sol et l'eau, entraînant des risques directs et indirects pour la santé.

Dans les cas où le plastique n'est pas recyclé, le plastique laissé exposé aux éléments se dégradera lentement pendant des centaines d'années, mais tout au long de ce processus, il libérera du plastique dans l'environnement et dans notre corps. Enfin, ce plastique trouvera son chemin dans les chaînes alimentaires à travers le sol, la mer et l'eau, ce qui conduit à l'exposition humaine.

L'impact environnemental du plastique à usage unique

Le plastique à usage unique a un impact significatif sur le changement climatique et notre environnement. Le plastique est fabriqué à partir de matériaux tels que l'éthylène et le propylène et est fabriqué à partir de combustibles fossiles. La production de pétrole représente environ 4 % du processus de fabrication du plastique et environ 4 % supplémentaires sont brûlés pendant le processus de raffinage. Cela ne fait qu'effleurer la surface, car si le processus de fabrication du plastique contribue au réchauffement climatique, c'est ce qui arrive aux déchets et la façon dont cela contribue qui est vraiment choquant.

Environ 8 millions de tonnes de plastique se retrouvent dans nos océans et ce chiffre devrait doubler d'ici 2030. Avec 500 milliards de bouteilles en plastique à usage unique vendues par an, combien de ces bouteilles en plastique se trouvent dans la mer ? Lorsque le plastique flotte sur l'océan, la lumière du soleil et la chaleur provoquent la libération de gaz à effet de serre par le plastique. Au fur et à mesure que le plastique se décompose, davantage de méthane et d'éthylène sont libérés, ce qui accélère le rythme du changement climatique. Il s'agit d'un cycle continu et donc, plus on achète de bouteilles à usage unique, plus la pollution des bouteilles en plastique augmente et se retrouve dans l'océan, plus ce processus se prolonge.

Il est impossible d'ignorer l'impact du plastique à usage unique sur la vie marine. Des animaux marins tels que des baleines, des lions de mer et de gros poissons ont été retrouvés morts après s'être étouffés avec de gros morceaux de plastique. De plus, des particules plus petites appelées microplastiques ont été trouvées dans la fosse des Mariannes, qui est la partie la plus profonde de l'océan. Ainsi, non seulement le plastique étouffe et étouffe les animaux marins, mais ils ingèrent également des microplastiques et ils ont été trouvés dans les poissons que nous mangeons ainsi que dans le plancton de l'océan. Si vous vous demandez pourquoi le plancton est mentionné, il est responsable de l'élimination du dioxyde de carbone de l'air et de l'eau. Lorsqu'ils sont incapables de le faire, cela signifie qu'il reste plus de dioxyde de carbone dans l'atmosphère, ce qui conduit finalement à un réchauffement climatique supplémentaire.

Qu'est-ce que tout cela signifie ?

Cette petite bouteille en plastique à usage unique peut sembler inoffensive, mais elle se décompose et le processus impliqué dans la fabrication de ces bouteilles ainsi que leur élimination ou leur permettant de pénétrer dans notre environnement peut avoir des effets dévastateurs. Notre santé est affectée à presque toutes les étapes du processus. Non seulement nous sommes touchés directement mais aussi indirectement et cela doit nous amener à nous demander si nous devons continuer à les fabriquer ou à les acheter ? Après tout, l'eau du robinet est tout aussi saine pour nous. Il existe une réponse simple à certaines questions courantes, comment réduire l'utilisation du plastique ? Comment puis-je réduire la pollution des bouteilles en plastique ? Nous pouvons chacun acheter une bouteille d'eau réutilisable en acier inoxydable, à quoi bon se fier aux bouteilles en plastique à usage unique alors qu'elles ne sont rien de plus qu'un problème important pour les humains et notre planète ?